Lo studio di complessi metallici con attività antitumorale e antimicrobica è il principale filone di ricerca del gruppo coordinato dal prof. Riccardo Pettinari, docente della Scuola del Farmaco e dei Prodotti della Salute, che è Principal Investigator del progetto di ricerca di rilevante interesse nazionale “Theranostic Curcumin-Based Rare-Earth Agents” nell’ambito del PRIN-PNRR 2022.
L’obiettivo del progetto è quello di sviluppare nuovi composti di metalli delle terre rare, nello specifico Europio, Samario e Itterbio, combinati con la curcumina, che potranno funzionare come sonde ottiche, capaci di rilevare e localizzare le cellule tumorali, danneggiandole mediante foto irradiazione nel vicino infrarosso.
Per sviluppare questi materiali innovativi sono necessarie competenze di diversi settori disciplinari come la chimica e la biologia; insieme ad Unicam partecipano al progetto l’Università di Verona e l’Università di Udine.